在中国柑橘文化的瑰宝中，黄岩蜜桔不仅以其独特的口感和品质赢得了世人的青睐，更承载着一段悠久而生动的历史文化故事。相传在久远的过去，当地有一则关于黄岩蜜桔起源的美丽传说。据传，一位仙人在观音菩萨曾经驻足过的黄岩莲峰山下发现此地环境绝佳，土壤肥沃，气候温和，适于栽种金果。于是，他便在此地播下种子，精心培育，最终结出了色泽橙黄、汁多味美的果实，这便是黄岩蜜桔最早的雏形。
黄岩柑桔栽培历史，有史可据的可以上溯到三国时代。三国吴沈莹撰的《临海异物志》载：“鸡桔，子如指头大，味甘，永宁界中有之”。（鸡桔即金桔，系金柑之类，黄岩属临海郡，有永宁地名）。北宋欧阳修等编的《新唐书·地理志》（约1060年）记载：“台州临海郡……土贡金漆、乳柑、干姜、申香、蛟革、飞生鸟。”台州立于唐武德四年（公元621年）。从上述记载证明，黄岩在公元三世纪已有金柑类栽培，公元七世纪已有乳柑作贡品。
宋元代的柑桔品种，据载以乳柑最佳。宋《嘉定赤城志》说：“乳桔，出黄岩断江者佳。”乳柑可能系早桔之类。南宋建炎四年（公元1103年），宋高宗赵构从舟山乘船逃到临海章安镇，正值元宵节，月明如昼，水天一色。这时上游驶来两只帆船，因为不知道楼船里坐着皇帝，没有回避，顺流乘风而下，直逼御舟。楼船头禁卫忙横矛喝问，方知是贩卖柑桔的黄岩船。这是最早记载的黄岩蜜橘通过水路远销埠外。
清同治年间（1862-1874年）柑桔商业兴起，桔商用木帆船装运朱红桔至乍浦销售，乍浦设有桔行，由此转运上海及苏州、杭州等地。至光绪廿二年（1896年），开始有轮船行于海门—上海之间，以后轮舶渐多，黄岩柑桔就靠轮船直运上海。因交通方便，早熟的早桔开始运销上海，人称“黄岩蜜桔”，青果称“绿桔”。至清末，柑桔种植规模约达1万亩左右。柑桔品种也逐渐更新。
民国初，又把本地早运到上海，商品名叫“天台山蜜桔”。从此黄岩蜜桔声名大增，农民积极扩充柑桔栽培。民国以来，柑桔商品生产进一步发展。在二十世纪二三十年代，柑桔发展较快，并逐步形成了今日的澄江老桔区。
1949年5月以后，中国共产党和中央人民政府十分重视柑桔生产的恢复和发展，并采取了一系列政策和措施。1951年，中国土产公司在黄岩建立了柑桔收购处，开始收购柑桔，打开柑桔销路。1952年柑桔出口苏联，开拓了国际市场。1952年3月在原浙江省农林厅的支持下，成立了县柑桔指导所。1953年4月，原华东农科所、浙江农科所及浙江省农林厅都派来了柑桔研究组和病虫防治组，对柑桔开展了系统的研究和指导。1956年，县建立了柑桔行政主管机构—特产科（后改为特产局），加强了对生产的领导。从此，黄岩柑桔翻开了历史新的一页。
黄岩蜜桔的栽培历史与当地的风土人文紧密相连。每逢春暖花开之际，橘树上雪白的橘花竞相绽放，犹如一幅田园诗画。当地人对蜜桔的热爱已深深融入日常生活中，从孩提时代嬉戏于橘林间，到年节祭祀、亲朋馈赠，无不彰显出黄岩蜜桔的独特地位和深厚的文化内涵。
历史上，黄岩蜜桔经历了多个著名品种的繁衍与发展，如本地早、槾桔、乳桔等，每个品种背后都蕴藏着丰富的农耕智慧与劳动人民的心血。随着科技的进步，黄岩蜜桔的种植技术和品质不断提升，其优良特性也在国内外市场上得到了广泛认可。
时至今日，黄岩蜜桔不仅是地方经济的重要支柱，更是黄岩区乃至整个台州地区的文化名片。每年的丰收季节，都会举办黄岩蜜桔文化节或采摘节等活动，吸引众多游客前来体验采摘乐趣，品味历史韵味，共享这份源自大自然与千年人文积淀的甜蜜馈赠。黄岩蜜桔的历史文化故事是一部融合了自然恩赐、人类智慧与时间沉淀的长篇史诗，它以果实的形式讲述着中国农业文明的辉煌历程，也象征着中国人民对美好生活的向往和追求。
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