据《沂源史志》记载,沂源苹果到2012年,已有100年以上的培育种植历史,传统品种有茶果、平婆、歪把子、秋风蜜等,后来又引进了国光、金帅、红富士等品种,目前以红将军为当家品种;其中红将军苹果是中国第一个在沂源县选育、推广一个苹果新品种,由山东省果科所在沂源县三岔乡培育成功的,上市时间比红富士提早一个多月,填补了中晚熟苹果市场空白。
2008年,“沂源苹果”获得国家农业部农产品原产地地理标志保护登记,被确定为专供北京奥运核心区的唯一苹果,荣获北京奥运会组委会“奥运推荐果品”一等奖,被中国果品流通协会授予“中华名果”称号。
2009年,沂源苹果入选第十一届全国运动会专用果品、入选中华人民共和国成立60周年辉煌成就展,被国家工商总局批准注册地理标志证明商标。