南城麻姑仙枣：讲述农品牌自己的故事

南城建县于汉高祖五年（前202年），已有2200多年的历史，是江西建县最早的18个古县之一。麻姑仙枣的栽种历史几乎与建县史一样久远。麻姑仙枣不仅是南城县农民从古到今栽植的果树品种，而且也成为南城的丰富文化积淀。

民间传说《麻姑献寿》，仙女麻姑为王母娘娘祝寿所献果品就是寿桃和仙枣。另有传说，仙人许仙在麻姑山修练得道，他认为“从仙山麻姑山二十八洞天脚下采摘的麻姑仙枣大补元气，吃一颗能顶三个月修炼”。

 1991年版的《南城县志》（p181页）记载：南城县黄狮、临坊等地为枣树的老产区。自古以来，南城的农民家家户户都有在房前屋后种植枣树的习惯，品种有蜜枣、半边红等。这里的“半边红”与今“南城麻姑仙枣”形态有些相近、品味相当。

 20世纪50年代末，自然灾害引发全国饥荒同样也威胁着南城，据载南城人民就因采摘食用山里的仙枣而度过饥荒。

 1960年，县农业局技术人员在麻姑山下一片果园里找到一株成熟期早、水分充足、果面光亮、口感脆爽的鲜枣树，第二年嫁接20几棵苗，种植在株良、里塔等地，后增加苗木繁育并在上唐镇、天井源乡、建昌镇、徐家乡规模种植麻姑仙枣，面积近万亩。

 20世纪90年代中期，为响应“南桔北梨、东枣西桃”江西省果树发展规划，南城县积极调整果树产业结构，实施“北枣南移”工程。为此，南城一代又一代枣树人开始“北上”，每年派出技术人员到山东、山西、北京等地进行枣树品种专项考察，并引进了梨枣、雪枣等20多个北方鲜食枣类新品种，并在麻姑山下的黄家围村开发荒山20亩进行试种，并从中进行筛选，通过嫁接培育出麻姑鲜枣系列新品种，使这些“外来客”摇身变成了“本地郎”，形成了麻姑仙枣系列这一具有自主品牌的鲜食枣新品种。

 2005年开始，南城县成立麻姑鲜枣研究所，和江西农业大学、南城县农业局共同组织农业技术人员对南城本土枣类品种进行攻关。通过对“半边红”、 “酸枣”等当地鲜枣品种进行筛选、嫁接，逐步建立起南城麻姑鲜枣母本园，通过对母本园麻姑鲜枣的培育，终于形成了“麻姑鲜枣1号”这一具有完全自主知识产权且适合南方栽培的枣类新品种。

 2010年，中华人民共和国农业部批准对“南城麻姑仙枣”实施农产品地理标志登记保护。

2011年，南城麻姑仙枣种植面积已发展到1.2万亩，建设标准化示范基地6个，成为江西省枣树引种示范栽培和最大规模种植县。

2012年，由南城县麻姑鲜枣研究所、江西农业大学、南城县农业局选育的“麻姑鲜枣1号”品种获省农作物品种审定委员会认定通过，成为江西省一通过审定认名的枣类品种，填补了江西果业枣类品种认定空白。

目前，南城麻姑鲜枣种植面积已发展到1.2万亩，建设标准化示范基地6个，一跃成为江西省枣树引种示范栽培和最大规模种植县。