“南方有嘉木，其叶有真香。”据传，这南方指的就是桃源、安化、沅陵三县交界，沅资两水近乎交臂的雪峰山地。在远古时，这里就是一个神奇的茶叶王国。“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之”，公元25年～220年的东汉时，伏波将军去五强征蛮途中染病得擂茶而救的典故讲的就是这里。公元8-9世纪时，唐朝诗人刘禹锡在《西山兰若试茶歌》中云：“山僧后檐茶数丛，春来映竹抽新茸，宛然为容振衣起，自傍芳丛摘鹰嘴。斯须炒成满屋香，便酌砌下金沙水。聚雨松涛入鼎来，白云满碗在徘徊，悠扬喷鼻宿程数，清峭彻骨烦禁开……新芽连拳半来舒，自摘至煎俄顷余，木兰沾露香微似，瑶草临波色不如。”1630年（明崇祯三年），张镜心《桃源洞六绝诗》云：“八月桃花不见花，沿溪河处觅渔槎，山容淡荡惟秋水，流到人间作野茶”。这既表明了“野茶”一词并非空穴来风，也流露出诗人的野茶之恋。公元3-4世纪时，西晋《荆州土地记》中载：“武陵七县通出茶，最好。”当时，武陵郡治设在沅陵县，桃源属武陵郡。而当时沅陵县并不产茶，这“最好”的茶自然是指来自雪峰山脉深山峡谷的桃源野茶。在民间，一首脍炙人口的采茶歌已唱了几千年，其中有一段云：“家茶哪有野茶香，为你痴迷为你狂，家茶香满三间屋，野茶香过九间房。”

桃源大叶茶，产自湖南省常德市桃源县，是当地特有的优良茶树品种，用大叶茶加工制作的“野茶王”已获得国家地理标志产品保护。

1969年，卢万俊等人在本县太平铺乡深山中发现野生大叶茶优良单株，经选育、繁殖和试验示范，于1989年通过湖南省省级科技成果鉴定，1992年通过湖南省农作物品种审定委员会审定，定名为“桃源大叶”。

桃源大叶茶系桃源大叶经过独特工艺精制加工而成的茶制品的统称，按加工工艺和产品品质分为：桃源大叶芽茶、桃源大叶毛尖、桃源大叶绿茶。以桃源大叶茶为原料制作的各种茶叶，茶质翠绿鲜浓，饮后口齿留香，清香持久。特别是以芽头制作而成的“野茶王”，其外形壮实挺秀，银毫披露，色泽嫩绿，嫩香悠长，汤色绿艳明亮，泡制后三起三落，如雨后春笋迎宾之状，滋味鲜醇，叶底嫩绿明亮。“桃花源”、“灵芽”、“古洞春”牌桃源大叶茶多次在各种博览会和湖南省名优茶评比中获奖，“古洞春”、“灵芽”牌大叶茶分别于2003年、2004年通过农业部农产品质量安全中心无公害农产品产品认证，2005年10月，桃源大叶茶获国家原产地域产品保护。

桃源大叶茶是桃源优质茶叶基地生产品种之一，种植面积667公顷，占优质茶总面积的20% ，目前年产约4000吨。该品种由深山发现的野生茶培育而成，具有优质高产、抗逆性强的特点，其系列产品野茶王、古洞春芽、龙凤茶、桃源乌龙茶等12个品种均获部级金奖。

近年来，在桃源县委、县政府的高度重视和支持下，桃源县茶叶产业特别是大叶茶产业得到了较快发展。

一、立地条件

海拔150m至600m，土壤为第四纪红壤土、板页岩、花岗岩等风化物发育而成，土质疏松渗透力强，PH值4.5至6.0，有机质含量2.0％以上。

二、栽培管理

1、育苗方法：采用无性繁殖（短穗扦插）的方法。

2、栽植密度：2500株至3000株/666.7m2（亩）。

3、田间管理：适时中耕除草，保持土壤疏松，以有机肥为主。

4、修剪：控制顶端优势，扩大立体采摘面。

三、鲜叶采摘

3月中旬在芽头长2cm左右时开始采摘，可采摘到10月底。

四、加工工艺