安化黑茶，是湖南省益阳市安化县特产，具有“茶汤透明洁净、叶底形质轻新、香气浓郁清正”的特点，是国家农业地理标志保护产品。安化黑茶主要品种有“三尖”、“三砖”、“一卷”，目前声誉之盛，已不亚于当今大行其道的普洱，被权威的台湾茶书誉为“茶文化的经典，茶叶历史的浓缩，茶中的极品”。
安化古称梅山，地处湘中偏北，雪峰山脉北麓，资水中游。是一个“八山半水半分田，一分旱土和庄园”山区，宋代建县时，茶树已“山崖水畔，不种自生”。其处于神秘北纬30°和地球南北轴线的黄金分割点附近，境内群山连片，丘、岗、平地分布零散，山体切割强烈，溪谷发育，水系密度大。茶园土壤以酸性和弱性为主，氮、钾等有机质含量丰富。安化县处于亚热带季风气候区，四季分明，雨量充沛，严寒期短，茶树的生长期长达7个多月。安化境内有占全球85%冰碛岩地貌，其岩层厚度、规模和岩石质量均称“世界之最”，被科学界称为“世界奇观”。在这样的土地上种茶，使茶叶平均含硒量为0.22ppm，是全国茶叶含硒平均值的两倍，世界茶叶含硒平均值的7倍，为适度“富硒茶”。冰碛岩这种6亿年前冰河世纪的遗迹是形成安化茶叶优良品质不可复制的地理环境条件。
安化黑茶因产自中国湖南安化县而得名，是中国古代名茶之一，其特色的千两茶，堪称一绝。黑茶的主要功能性成分是茶复合多糖类化合物，这类化合物被医学界认为可以调节体内糖代谢（防治糖尿病）、降低血脂血压、抗血凝、血栓、提高机体免疫能力。临床试验证明，黑茶的这些特殊功能显著，是其他茶类不可替代。黑茶汤色的主要成分是茶黄素与茶红素，研究结果表明，茶黄素不仅是一种有效的自由基清除剂和抗氧化剂，而且具有抗癌、抗突变、抑菌抗病毒、改善和治疗心脑血管疾病、治疗糖尿病等多种生理功能。 黑茶还是一种低咖啡因的健康饮料（原料成熟度高，烘焙等因素），与可乐以及其它茶类相比，黑茶不影响睡眠。
安化黑茶是六大基本茶类之一，属于后发酵茶，主要产品以茯砖、黑砖、花砖、青砖、湘尖等产品为主，在古代，一部分内销山西、陕西、甘肃、绥远、宁夏、新疆、西藏、蒙古等地，一部分加工制压成砖，除内销西北各地外，还外销苏俄，特称“砖茶”。
安化黑茶，因其产自湖南益阳安化而得名。传说在古代的“丝绸之路”上，运茶的马帮经常由于遇到下雨天而淋湿了茶，茶商痛心而又不甘心丢弃。在途径一个痢疾横行的村子时，发现村里病了很多人，村民们普遍没吃没喝，茶商想自己带的茶反正也长霉了，值不了多少钱，就送给这些可怜的家庭吧，结果奇迹发生，村子里的人们痢疾全好了。
事实上，安化黑茶历史悠久，是中国黑茶的始祖，在唐代（856年）的史料中记载为“渠江薄片”，曾列为朝廷贡品。明嘉靖三年（1524年）就正式创制出了安化黑茶。据《明史·食货志》记载：“神宗万历十三年（公元1585年）中茶易马，惟汉中保宁，而湖南产茶，其直贱，商人率越境私贩私茶。”至16世纪末期，安化黑茶已位居中国领先地位，万历年间被定为官茶，大量远销西北。
明末清初，晋商与安化茶人共同开辟了以安化为起点至中俄边境恰克图的“万里茶路”，是一条纵贯中国、连接欧亚，可与“丝绸之路”媲美的国际商贸大道。明末清初，安化县呈现“茶市斯为最，人烟两岸稠”的繁华景象。
安化黑茶在20世纪50年代濒临绝产。由于海外市场的征购，这一原产地在安化山区的奇珍才得以在21世纪之初璧现，并风靡广东及东南亚市场。
2008年，千两茶制作技艺被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。
2010年，安化黑茶被国家质检总局列入国家地理标志产品保护目录。同年，湖南黑茶走进中国上海世博会，成为中国世博会十大名茶之一。安化黑茶再度走进茶人的视野，成为茶人的新宠。2010年是安化黑茶产业得到快速发展的一年，在省、市、县各级各部门的大力支持下，经过全体会员的共同努力，协会在品牌打造、市场拓展、标准体系建设、茶园基地建设、茶文化旅游开发等方面作了大量工作，取得了显著成效。全县茶园面积15.1万亩，茶叶产量2.3万吨，生产、加工、营销综合产值达15.8亿元。在第六届中国茶业经济年会上，安化县被评为“2010年全国重点产茶县”，跻身全国十强，茶叶总产量位列全国第九，黑茶产量位列全国第一。
2011年，安化黑茶被国家工商总局认定为中国驰名商标。
2015年，安化县拥有茶园面积1.7万公顷，茶叶加工企业98家，年加工能力达10万吨。2014年全县茶叶加工量近5万吨，综合产值78亿元，连续6年跻身全国重点产茶县10强，连续两年全国综合排名第三，黑茶产量位列全国第一，产量、产值连续10年实现持续增长。
2019年12月23日，入选“中国农产品百强标志性品牌”。
2022年11月，安化黑茶的千两茶制作技艺入选国家级非遗代表性项目。
近年来，安化县通过统筹规划，大力整合资源，形成整体优势；加大财政扶持力度，鼓励和支持茶农发展生产；加大宣传力度，努力拓宽市场；在开放的基础上，加快企业改制步伐；积极推介宣传安化黑茶产业和安化黑茶品牌，不断提高知名度和影响力。
一、品种
云台山大叶种、楮叶齐等。
二、立地条件
保护区范围内海拔150米以上。土壤类型为成土母质以板页岩风化物为主的红黄壤，土壤pH值在4.3至6.0之间。土壤有机质含量大于2.0%。
三、栽培管理
1、种苗繁育：采用无性繁殖。
2、栽植：时间在晚秋或早春进行，密度每公顷60000至75000株。
3、施肥：每年每公顷至少施用饼肥1500公斤，化肥施用量不超过每年每公顷180公斤（以纯氮计）。
4、环境、安全要求：农药、化肥等的使用必须符合国家的相关规定，不得污染环境。
四、采摘
鲜叶采摘般从3月下旬开始至9月底，标准为一芽一叶初展至一芽。四、五叶和对夹叶驻稍及同等嫩度其它鲜叶。
五、加工工艺
1、黑毛茶加工：杀青→揉捻→渥堆→烘焙干燥。渥堆时间18至24小时，七星灶松柴明火干燥。
2、湘尖加工：筛分→拣剔→高温气蒸→提包装茶→紧压→捆包→刷字→晾置。天尖原料以一级黑毛茶为主，贡尖原料以二级黑毛茶为主，生尖原料以。三、四级黑毛茶为主。
3、黑砖、花砖加工：筛茶→截茶→拼堆→蒸茶→压砖→退砖→干燥，干燥温度≤65℃。
4、茯砖加工：毛茶筛拼→汽蒸→渥堆→称茶蒸压→发花→干燥。发花须在特制的烘房内进行。25℃＜发花温度＜45℃，75%＜发花湿度＜90%，发花时间15至22天。
5、安化千两茶加工：汽蒸→装篓→捆压→晾置。汽蒸温度110℃左右，时间约8分钟。汽蒸变软后的茶叶装入特制蔑篓，篓内垫棕片和蓼叶，经滚、踩、压、绞、锤等技术手段使茶紧结成园柱形，摆放在晾置棚内经日洒夜露自然晾干，时间约50天。
六、质量特色
1、感官特色：
（1）天尖：外形条索紧结扁直，色泽黑润，内质香气纯正带松烟香，汤色橙黄，滋味浓厚，叶底黄褐或带棕褐，尚嫩匀。
（2）贡尖：条索粗壮，色泽黑褐尚润，内质香气纯正带焦香或松烟香，汤色橙黄稍暗，滋味醇和，叶底黄褐或棕褐稍暗。
（3）生尖：外形粗壮，呈泥鳅条，色泽黑褐显花杂，内质香气带焦香或松烟香，汤色黄暗，滋味尚浓微涩，叶底黑褐稍暗。
（4）黑砖、花砖：外形表面平整，图案清晰，棱角分明，厚薄一致，色泽黑褐，内质香气纯正或带松烟香，汤色橙黄或橙红，滋味浓厚微涩，叶底黄褐，老嫩欠匀带梗。
（5）茯砖：外形平整，棱角分明，厚薄一致，发花茂盛，无杂菌。内质香气纯正有菌香，汤色橙黄或橙红，滋味醇厚或纯和，叶底黄褐显梗。
（6）安化千两茶：外形为篾篓捆箍包装成的圆柱体状，形态古朴自然，结构紧密坚实，干茶色泽黑褐，内质香气纯正或带有松烟香，汤色橙黄或橙红，滋味醇厚，叶底黑褐尚嫩匀。
2、理化指标：
（1）湘尖：天尖，含梗≤5%。
（2）贡尖，含梗≤8%。
（3）生尖，含梗≤15%。
（4）黑砖：含梗8%至18%。
（5）花砖：含梗8%至18%。
（6）茯砖：含梗15%至18%。
（7）安化千两茶：含梗≤5%。
3、安全要求：产品安全指标必须达到国家对同类产品的相关规定。
